Ждём жеребьёвку, а пока немного истории:
Лига чемпионов УЕФА - самый престижный клубный турнир УЕФА. Он появился в сезоне 1995/56 как Кубок европейских чемпионов и существовал в таком виде, покуда не сменил формат и название в 1992 году.
Королевский успех
Больше всех - три раза - Лигу чемпионов выигрывал "Реал". А если брать и Кубок чемпионов, королевский клуб девять раз становился сильнейшим на континенте. Его ближайшие конкуренты - "Милан" и "Ливерпуль" - брали трофей шесть и пять раз соответственно.
Участники
Лига чемпионов открыта для всех чемпионов европейских первенств и для ряда команд, занявших в турнирных таблицах места сразу за ними. Количество клубов, которое ассоциация может делегировать в Лигу чемпионов, зависит от позиций ассоциации в рейтинге УЕФА.
В движении
С сезона 1992/93 Лига чемпионов постоянно меняла свой формат, сохраняя комбинацию из групповых этапов и стадий плей-офф. Нынешняя схема розыгрыша действует с кампании 2003/04. После трех отборочных раундов 32 клуба сражаются в групповом турнире. По два лучших из восьми групп попадают в плей-офф. Восемь команд, занявших в группах третьи места, продолжают борьбу в плей-офф Кубка УЕФА.
Плей-офф
Состав пар 1/8 финала определяет жеребьевка. Дальше в каждом раунде проходит клуб, забивший больше мячей по сумме двух игр. Если этот показатель равен, победителем считается тот, кто провел больше голов на чужом поле.
Радикальные меры
Если и это не помогает определить сильнейшего, проводятся два дополнительных тайма по 15 минут и, если надо, серия пенальти. Финал состоит из одного матча и проводится в мае.
Рождение Лиги
Изначально Кубок европейских чемпионов полностью игрался по системе на выбывание, пока в сезоне 1992/93 турнир не был переименован в Лигу чемпионов и не сменил формат. После трех раундов на выбывание теперь следовал групповой турнир с участием восьми клубов, разбитых на две группы. В группах команды играли друг с другом по два матча - дома и на выезде. Победители групп образовывали финальную пару. Этот формат сохранился и в следующем сезоне, за исключением того, что двум лучшим командам из групп пришлось играть полуфиналы, состоявшие из двух встреч. Победители выходили в финал.
Постоянное развитие
Турнир не стоял на месте. В сезоне 1994/95 был введен один предварительный раунд, после которого 16 клубов делились на четыре группы. Как и раньше, пара лучших проходила в первый раунд плей-офф - тогда это была 1/4 финала. В сезоне 1997/98 произошли новые изменения. Теперь уже два отборочных раунда предшествовали групповой стадии, в которой было шесть групп по четыре команды. Шестерка сильнейших и два обладателя вторых мест с лучшими показателями разыгрывали трофей по классической системе на выбывание.
Дополнительный этап
Третий квалификационный раунд был введен в сезоне 1999/2000, чтобы впоследствии образовать два групповых этапа. В первом участвовали восемь, во втором - четыре группы по четыре команды, пара сильнейших шла дальше. В плей-офф принимали участие восемь клубов.
