Джон Уэсли Хардин – преступник, ставший народным героем

[Dead Morrozz]

Лучшие ганфайтеры Дикого Запада: Джон Уэсли Хардин – преступник, ставший народным героем

 

Джон Уэсли Хардин был, без сомнения, одним из самых смертоносных стрелков и одним из самых мрачных персонажей американского Старого Запада. Он был из тех парней, которые сначала стреляют, а потом задают вопросы. Хардин утверждал, что убил 42 человека, хотя газеты приписывали ему только 27 убийств. Он был настолько вспыльчив в обращении с оружием, что однажды убил человека за громкий храп.

Хардин совершил своё первое убийство в 1868 году, когда ему было всего 15 лет (застрелил бывшего раба), после чего пустился в бега. Тем не менее, в отличие от многих других преступников и бандитов Дикого Запада, он никогда не убивал женщин и детей, не грабил дилижансов, банков или поездов, зарабатывая на жизнь игрой в карты.



Кем был самый известный преступник Дикого Запада и как он заработал себе славу?
 

Немного о перестрелках на Диком Западе

 

В 1886 году в газете Border Ruffian было опубликовано следующее объявление:
 

«Разыскивается! На должность шерифа человек со шкурой носорога, пуленепробиваемой головой, способный все видеть вокруг себя, бегать быстрее лошади, ничего и никого не боящийся ни в Гадесе, ни в Кулидже; человек, умеющий стрелять, как капитан Адам Богардус, и предпочитающий пристрелить перед завтраком четверых-пятерых пьяных дебоширов, чем сесть за стол без подобной утренней зарядки.»

Многим это объявление покажется несерьёзным и крайне забавным, однако этот чёрный юмор имел вполне определённый смысл, и жители Кулиджа, где оно было размещено, одобрительно кивали головами, читая его. Только обладающий недюжинными способностями человек смог бы выжить, заняв должность шерифа в этом неспокойном городишке.

Зачастую считается, что период, известный как «Гражданская война за объединение Запада», то есть период того самого Дикого Запада или Старого Запада, начался в 1850-х годах и завершился в 1919 году. Другие датируют этот период с 1865 по 1890 год. Именно в этот период на Старом Западе было наиболее неспокойно. Кроме того, в 1890 году практически исчезло как таковое понятие фронтира – пограничной неосвоенной территории с плотностью населения менее 2 человек на квадратную милю (0,77 человека на квадратный километр).

О преступности на Диком Западе ходят много легенд – писатели в ярких красках описывали воровства и грабежи, столкновения между владельцами крупных и мелких ранчо, фермерами и скотоводами, гражданами США и иммигрантами. Многие представители закона гибли, пытаясь навести порядок. Только в Техасе за десять лет с 1869 по 1878 г. было убито около сотни законников [2].
 

Большинство перестрелок на Диком Западе изображаются в фильмах или книгах так: двое мужчин вступают в конфликт, после чего ожидают, когда оппонент сделает первый шаг. Однако такое случалось редко. Часто перестрелка происходила спонтанно, когда один выхватывал пистолет, а другой реагировал 

В народном фольклоре мужчины, имевшие репутацию достойных стрелков, стремились сразиться с другим стрелком с такой же репутацией. Однако на самом деле известные ганфайтеры старались по возможности избегать столкновений друг с другом. В большинстве знаменитых перестрелок редко встречались два или более известных стрелка, а скорее один известный стрелок против менее известного противника или противников.

Быстрая стрельба от бедра была на самом деле достаточно редким навыком на Западе, и лишь немногие известные стрелки, такие как Люк Шорт, Джон Уэсли Хардин и Дикий Билл Хикок, были известны своей быстротой.
 

«Самый важный урок, который я усвоил... заключался в том, что в перестрелке обычно побеждает тот, кто не торопится. Второй урок заключался в том, что, если я надеюсь жить на границе, я буду избегать ярких трюков... За всю свою жизнь в качестве пограничного офицера я не знал ни одного по-настоящему опытного стрелка, который не испытывал бы ничего, кроме презрения к фанату оружия или человеку, который стреляет от бедра»,

— говорил в своё время известный ганфайтер, служитель закона Уайатт Эрп.

Эта цитата представляется несколько спорной, поскольку, как показывают исторические примеры, достаточно часто в подобных перестрелках побеждали те, кто быстрее всего принимал решение. Например, одна из самых известных перестрелок «Четыре мёртвых за пять секунд», которая произошла 14 апреля 1881 года в Эль-Пасо в Техасе, длилась всего пять секунд – маршал Даллас Стауденмайр вмешался в начавшуюся перестрелку и убил трёх человек (четвёртый был убит другим стрелком).

Джон Уэсли Хардин также был человеком, который выхватывал револьвер без лишних размышлений.
 

Джон Уэсли Хардин переходит черту закона

 

Джон Уэсли Хардин появился на свет 26 мая 1853 года на берегу Ред-Ривер в Бонэме, штат Техас, вторым из 10 детей Джеймса и Элизабет Хардин. Его благочестивые родители-протестанты (отец был методистским проповедником) назвали его в честь Джона Уэсли, основателя методизма .

Среди родственников Джона были конгрессмен Бенджамин Хардин, полковник войны за независимость Джон Хардин из Вирджинии, а также генералы Гражданской войны Мартин Дэвис Хардин (Северяне) и Бенджамин Хардин Хелм* (Южане). С началом Гражданской войны отец Хардина был избран капитаном Конфедерации. В 1862 году, в возрасте девяти лет, Хардин попытался сбежать из дома и вступить в армию Конфедерации 

[Dead Morrozz]

 

*Бенджамин Хардин Хелм (2 июня 1831 – 21 сентября 1863) – известный в своё время американский политик, адвокат и бригадный генерал. Сын губернатора Кентукки Джона Л. Хелма. До гражданской войны в США являлся прокурором штата Кентукки, после начала войны вступил в армию Конфедерации. Будучи бригадным генералом, Хелм командовал 1-й бригадой Кентукки, более известной как Сиротская бригада. Погиб на поле боя во время битвы при Чикамоге

Юный Хардин с детства отличался дикими нравами и был непоседливым. В 1867 году, посещая школу Уэс, подвергся насмешкам со стороны другого ученика, Чарльза Слотера. Слотер обвинил Хардина в том, что он был автором граффити на стене школы, которое оскорбило девочку из его класса. В результате произошла драка, которая завершилась тем, что Хардин ударил Слотера ножом, едва не убив его.

Первого человека Джон Уэсли Хардин убил в 15 лет. Бывший чернокожий раб по имени Мэйдж иногда составлял компанию юноше в армрестлинге. Но однажды во время поединка кольцо Хардина расцарапало Мэйджу лицо. Случайно это произошло или намеренно – неизвестно, но они подрались, и негр поклялся отомстить юнцу [2].

На следующее утро он подкараулил Хардина на пустынной лесной дороге. Свидетелей убийства не было, и что произошло на самом деле, мы знаем только со слов самого Хардина. В своей автобиографии он писал, что негр напал на него крича и размахивая палкой, после чего Джон выхватил револьвер и, сделав предупредительный выстрел, открыл огонь на поражение.

Хардин бросился к дому своего дяди Клейба Хоулшузена, рассказал о произошедшем и привёл его к тому месту, где лежал истекающий кровью Мэйдж. Негр всё ещё был жив и старался дотянуться до своего противника.
 

«Мэйдж назвал меня лжецом, – позже признавался Хардин, без смущения добавляя: – Если бы не присутствие дяди, я бы снова выстрелил в него [2].»

Три дня спустя Мэйдж умер. В своей книге Хардин писал, что его отец не верил, что он получит справедливое судебное разбирательство в штате, оккупированном северянами, где более трети полиции штата были бывшими рабами.
 

«Подвергнуться суду за убийство негра в то время означало верную смерть от рук законников, поддерживаемых штыками Северян, а потому отец посоветовал мне спрятаться, пока не закончится правление штыка янки*. Так, сам того не желая, я бежал, да будет известно вам, не от честного суда, а от несправедливости и дурного правления людей, поработивших Юг [4].»

 

*Во время Гражданской войны в США 1861-1865 гг. южане называли северян «янки», чтобы подчеркнуть своё презрительное отношение к ним. Сам термин появился задолго до начала Гражданской войны. Южан, в свою очередь, северяне называли «дикси»

Хардин утверждал, что несколько недель спустя власти, в конце концов, обнаружили его местонахождение, и трое солдат Союза были посланы арестовать его, о чём Джон был предупреждён старшим братом Джозефом. Однако вместо того, чтобы бежать, Хардин решил дать бой преследователям. Он устроил солдатам засаду и убил их. Местные фермеры похоронили их тела в русле ручья недалеко от места засады.
 

Хардин в бегах

Некоторое время Хардин путешествовал со случайным попутчиком – преступником Фрэнком Полком, который разыскивался за убийство, однако вскоре его арестовали, и Джон остался один. Позднее он некоторое время преподавал в школе в Писгахе.

Зимой 1869 года семнадцатилетний Хардин въехал в Товаш (округ Хилл, Техас), где снова попал в неприятности. Он выиграл несколько партий в карты у Бенджамина Брэдли – главаря банды, давно уже установившей в Товаше свои законы. Проигрыши разозлили Брэдли, и он пригрозил вырезать Хардину печень, если тот выиграет снова. Более того, он заставил Уэса снять ботинки и выгнал его босым на улицу.

Ночью, по утверждению Хардина, Брэдли решил убить его, однако Уэсли вытащил оба своих пистолета и открыл ответный огонь – одна пуля попала Брэдли в голову, а другая в грудь [4].

Десятки людей видели эту перестрелку, и по их утверждениям, Хардин достаточно необычным способом извлекал своё оружие – его кобуры были вшиты в жилет так, что рукоятки револьверов были направлены внутрь груди. Для того чтобы достать оружие, он скрестил руки на груди. Хардин утверждал, что это самый быстрый способ стрельбы, и он практиковался каждый день [4].

Вскоре после этого инцидента в городке Коссе Хардин вновь попал в неприятную историю, которая завершилась убийством. В своей автобиографии он описывает её так:
 

«Я был молод и любил каждую встречную красотку, и в Коссе я встретил одну, и мы прекрасно поладили. Я договорился, что приду к ней в тот же вечер, и так и сделал. Когда я был у нее, кто-то зашумел у дверей дома. Она взвизгнула и сказала, что это ее возлюбленный, а в это время вошел парень и сказал, что убьет меня, если я не дам ему 100 долларов. Я сказал ему, что у меня в кармане всего 50 или 60 долларов, но, если он пойдет со мной в конюшню, я дам ему больше, так как у меня есть деньги в карманах седла. Он сказал, что пойдет, и я, притворившись испуганным, направился к конюшне. Он сказал: «Дай мне сначала то, что у тебя есть». Я сказал ему, что все в порядке, и при этом уронил часть денег на пол. Он опустился, чтобы поднять их, и пока он отвлекся, я достал пистолет и выстрелил. Пуля попала ему между глаз [4].»

В январе 1871 года Хардин был арестован за убийство городского маршала Лейбана Джона Хоффмана из Уэйко, штат Техас, однако в своей автобиографии он отрицал совершение этого преступления. После ареста Уэсли временно содержали в бревенчатой тюрьме в городе Маршалл в ожидании перевода в Уэйко для суда. Находясь в заключении, он купил револьвер у другого заключённого.

Сопровождать Хардина в другой город на суд взялись двое полицейских – капитан Эдвард Т. Стейкс и офицер по имени Джим Смолли. По словам Хардина, на время поездки они привязали его к лошади без седла. Хардин сбежал, когда полицейские разбили лагерь. Уэсли утверждал, что его оставили наедине со Смолли, который начал насмехаться и избивать молодого заключённого рукояткой пистолета. Хардин притворился плачущим и прижался к боку лошади. Скрытый животным, он вытащил пистолет и смертельно ранил Смолли, а затем воспользовался его лошадью, чтобы сбежать.
 

Встреча с Диким Биллом Хикоком

 

В начале 1871 года Джон Уэсли Хардин прибыл в Абилин, где шерифом на тот момент был Дикий Билл Хикок. На тот момент Джону уже было 18 лет, и он имел репутацию опасного ганфайтера. Произошло это якобы из-за следующего инцидента – Хикок сказал Хардину (использующему псевдоним Уэсли Клеммонс) сдать оружие, ибо он в его городе, ибо носит его в нарушение городских правил, и тот протянул маршалу револьверы рукоятками вперёд, но затем быстро повернул их, направив стволы ему в лицо и отпрыгнув назад.

Дикий Билл оказался поражён ловкостью Хардина, однако конфронтация на этом завершилась, ибо Джон подчинился Хикоку. Достоверность этой истории вызывает вопросы, поскольку кроме самого Хардина о ней никто не упоминал. Биограф Хикока Джозеф Роза полагает, что если эта история и имела место, то произошла она совсем не так, как описал ее Хардин.

[Dead Morrozz]

Трюк с револьвером, который использовал Хардин, чтобы обмануть противника

Хардин снова встретился с Хикоком во время перегона скота в августе 1871 года. На этот раз Хикок разрешил Хардину пронести свои пистолеты в город – то, чего он никогда не позволял делать другим. Однако вскоре после этого произошёл инцидент, после которого Джон был вынужден бежать из города.

6 августа 1871 года Хардин, его двоюродный брат Клементс и друг владельца ранчо по имени Чарльз Кугер остановились на ночь в отеле American House. Клементс и Хардин жили в одной комнате, а Кугер – в соседней. В тот вечер все трое были сильно пьяны. Ночью Хардина разбудил громкий храп, доносившийся из комнаты Кугера. Сначала он несколько раз крикнул мужчине, чтобы тот перевернулся на бок, а затем, раздражённый отсутствием реакции, выпустил несколько пуль через общую стену, пытаясь разбудить его. Одна из пуль попала Кугеру в сердце, и он умер практически мгновенно [5].

Хотя Хардин и не намеревался убивать Кугера, он нарушил постановление Хикока, запрещающее стрелять из оружия в черте города. Полуодетый и всё еще пьяный, Джон вместе с Клементсом вышел через окно второго этажа на крышу отеля и увидел, как приехал Хикок вместе с четырьмя полицейскими. Полагая, что Дикий Билл убьёт его, Хардин спрыгнул с крыши на улицу и остаток ночи прятался в стоге сена. Утром он украл лошадь и сбежал из города.

После этого инцидента Хардин заработал себе репутацию человека
 

«настолько злобного, что однажды он застрелил человека за храп.»

 

Арест и тюремное заключение

 

Визитка Хардина и револьвер Кольт модели 1877 года, изъятый у него в мае 1895 г. при аресте за незаконное ношение оружия в Эль-Пасо

29 февраля 1872 года в Гонсалесе он сыграл свадьбу с дочерью местного ранчеро Джейн Боуен, которой на тот момент было 15 лет. В этом же году он был ранен выстрелом из дробовика во время спора в салуне Gates в Тринити (Техас). В него выстрелил Фил Саблетт, проигравший ему деньги в покер. Оправляясь от ран, Хардин решил, что хочет остепениться. После сдачи шерифу Рейгану из округа Чероки, он был ранен в правое колено случайным выстрелом нервничающего помощника шерифа. Хардин, лёжа на больничной койке, сдался властям, передав своё оружие шерифу Рейгану и попросив судить его за прошлые преступления, чтобы «начать с чистого листа».

Однако такой возможности ему не дали. Рейган решил повесить на Хардина столько убийств, что Джон, узнавший об этом, изменил своё мнение. Родственник контрабандой принёс Хардину ножовку в тюрьму, и он сбежал, прорезав решётку тюремного окна. За его поимку была назначена награда в размере 100 долларов.

Хардин снова ударился в бега. Его безуспешно пытались поймать, и он получил возможность уделять больше времени собственной семье. От Джейн у него было трое детей – две дочери и сын [2].

В мае 1874 года Хардина в городке Команчей нашёл заместитель шерифа округа Браун, Чарльз Уэбб. Когда Уэбб вошёл в салун, Джон сразу же спросил, пришёл ли тот арестовать его. Уэбб ответил, что нет, и Хардин пригласил его в отель выпить. Однако, когда Джон отвернулся, Уэбб направил на него револьвер. Предупреждённый друзьями, Хардин отскочил в сторону, выхватил свой револьвер и нажал на спусковой крючок. Шериф также выстрелил. Хардин получил ранение в бок, а Уэбб получил смертельное ранение в голову.

Хардину удалось бежать из Команчи вместе с Клементсом, но его брата Джо и двух его друзей линчевала толпа жителей округа [2].

В 1975 году губернатор Техаса назначил награду в 4000 долларов за поимку Хардина. 24 августа 1877 года рейнджеры и местные власти столкнулись с Хардином в поезде во Флориде. Он попытался вытащить свой кольт, однако его сбили с ног, и он потерял сознание. Сам Хардин утверждал, что его схватили, когда он курил трубку, и что пистолет нашли у него под рубашкой только после ареста.

Вскоре Хардин предстал перед судом и 5 июня 1878 года был приговорён к 25 годам лишения свободы. Находясь в тюрьме, он написал автобиографию. В ней он сильно преувеличивал истории о своей жизни. В автобиографии он говорил о себе как о «воине, рождённом битвой».
 

«Всегда находился человек, готовый бросить мне вызов, и я никогда не отказывался принять его»,

— писал он.

В 1892 году Хардин был описан как человек ростом 5,9 футов (1,8 м) и весом 160 фунтов (73 кг), со светлым цветом лица, карими глазами, тёмными волосами и шрамами от ран на правом колене, левом бедре, правом боку, тазобедренном суставе, локте, плече и спине.

Пока Хардин находился в тюрьме, умерли его отец и мать. А 6 ноября 1892 года от туберкулёза умерла и его первая жена Джейн.
 

Смерть Хардина

17 февраля 1894 года Хардин был досрочно освобождён из тюрьмы, отсидев семнадцать лет. Ему было сорок лет, когда он вернулся в Гонсалес, штат Техас.

Некоторое время Хардин старательно избегал салунов и картёжных столов. В тюрьме он не терял времени даром и выучился на юриста. Он открыл адвокатскую контору и пытался честно работать [2]. 9 января 1895 года Хардин женился на 15-летней девушке по имени Кэлли Льюис, которая напоминала ему Джейн, однако брак быстро распался, хотя и не был юридически расторгнут.

Некоторое время спустя Джон перебрался в Эль-Пасо, где продолжил адвокатскую практику. Энни Уильямс, его домовладелица, рассказывала, что Хардин хотя и пытался избавиться от прежнего имиджа, однако многие его прежние привычки никуда не делись. К тому же он опасался, что кто-то решит убить его, чтобы заработать себе имя.
 

«Кто бы ни стучал в его дверь, он сразу же прыгал за стол, где лежал его револьвер, и лишь потом говорил «Войдите»… Он ежедневно практиковался с оружием, и мне даже нравилось смотреть, как он управлялся с револьверами, если только они были разряжены»,

— рассказывала Энни Уильямс [2].

Вскоре у Хардина произошёл конфликт со служителем закона Джоном Селманом-младшим, который арестовал знакомую Джона. Хардин столкнулся с Селманом, и двое мужчин поссорились. 56-летний отец Селмана, констебль Джон Селман-старший (сам известный стрелок и бывший преступник) подошёл к Хардину днём 19 августа 1895 года, и двое мужчин поговорили на повышенных тонах.

В этот же вечер Хардин отправился в салун Acme, чтобы поиграть в кости. Незадолго до полуночи Селман-старший вошёл в салун, подошёл к Хардину сзади и выстрелил ему в голову, убив на месте. Пока Хардин лежал на полу, Селман произвёл в него ещё три выстрела. Похоронен Джон Уэсли Хардин был на следующий день на кладбище Конкордия в Эль-Пасо. Его убийца вскоре и сам погиб в перестрелке с маршалом США Джорджем Скарборо 6 апреля 1896 года во время ссоры после карточной игры.

Автобиография Хардина, ставшая предметом судебных разбирательств, была опубликована в 1896 году. Хардин был необычным типом убийцы – красивым мужчиной из благополучной семьи, с хорошими манерами, всегда утверждавший, что он стрелял только для того, чтобы спасти свою жизнь. Однако тот факт, что на пистолете Джона было более тридцати зарубок, свидетельствует о том, что в Техасе никогда не действовал более опасный стрелок.

Использованная литература:
[1]. Leon Claire Metz. The encyclopedia of lawmen, outlaws, and gunfighters. New York, 2003.
[2]. Юрий Стукалин. Стрелки Дикого Запада – шерифы, бандиты, ковбои, «ганфайтеры». – М., Эксмо, 2013.
[3]. O'Neal, Bill. Encyclopedia of Western Gunfighters. University of Oklahoma Press, 1979.
[4]. Hardin, John Wesley. The Life of John Wesley Hardin As Written by Himself; reprint Jun 1977; University of Oklahoma Press.
[5]. Leon Claire Metz. John Wesley Hardin. Dark Angel of Texas. University of Oklahoma Press, 1998.