В 1996 году президент Всемирного банка Джеймс Вулфенсон назвал коррупцию одной из основных помех развитию и парализующим налогом на бедных. С тех пор Банком начаты свыше 600 конкретных противокоррупционных программ и инициатив по надлежащему управлению почти в 100 странах-клиентах. Около четверти новых проектов сегодня включают в качестве компонентов реформу государственных расходов и финансовой системы. Еще более важно то обстоятельство, что приверженность Банка цели искоренения коррупции помогла организовать поистине общепланетную реакцию на эту проблему.
В Противокоррупционной стратегии Банка 1997 года охарактеризованы действия Банка в четырех ключевых областях:
1. помогать странам, обращающимся за помощью в обуздании коррупции;
2. интегрировать противокоррупционные усилия в страновый анализ и кредитные решения Банка;
3. принимать участие в международных усилиях по борьбе с коррупцией; и
4. стремиться предотвращать мошенничество и коррупцию в финансируемых Банком проектах и программах.