anaksunamun

Нелегкое время для молодежи. ЮНОСТЬ уже сама по себе нелегкая пора. В переходном возрасте на молодых обрушивается лавина новых чувств и переживаний. Каждый день от них чего-то требуют учителя и сверстники. Телевидение, фильмы, музыка и Интернет навязывают им свои стереотипы. Как верно подмечено в одном докладе ООН, подростковый возраст — это «переходный период, сопряженный со стрессом и беспокойствами». Вдобавок молодые люди часто слишком неопытны и не умеют преодолевать жизненные невзгоды (Притчи 1:4). Без хорошей поддержки они легко могут стать на пагубный путь. Вот что говорится в том же докладе ООН: «Исследования показывают, что принимать наркотики обычно начинают в подростковом возрасте или на начальном этапе взрослой жизни». То же самое можно сказать о насилии, беспорядочных половых связях и других видах деструктивного поведения. Если родители думают, что все эти проблемы касаются только определенных слоев общества, то они жестоко ошибаются. Кризис молодого поколения не знает социальных, экономических и этнических границ. «Если вы представляете малолетнего преступника исключительно как 17-летнего чернокожего выходца из трущоб, мать которого живет за счет пособия, то вы отстали от жизни,— пишет Скотт Уолтер.— Трудный ребенок может быть белым, из семьи со средним или хорошим достатком, он может быть моложе (и даже намного) 16 лет, и вполне возможно, что это вовсе не он, а она». Почему же столько молодых попадают в беду? Разве у молодежи предыдущих поколений не было своих трудностей и искушений? Были. Однако нельзя забывать, что, согласно Библии, мы теперь живем в «необычайно трудные времена» (2 Тимофею 3:1—5). И на молодежь сегодня легло непосильное бремя нашей эпохи. Давайте посмотрим, какая ситуация сложилась в мире.

Молодежь в беде. ▪ Соединенные Штаты. Пятнадцатилетний школьник расстрелял одноклассников. Двое детей убиты, тринадцать ранено. ▪ Россия. Подвыпившие подростки зверски убили девятилетнюю девочку и избили ее отца и брата. ▪ Великобритания. Семнадцатилетний юноша нанес ножевые ранения подростку, который младше его. «Сначала я не собирался его убивать,— объяснил он в полиции,— но когда увидел кровь, то уже не мог остановиться». ЭТИ леденящие душу случаи далеко не единичны, от них не отмахнешься как от редких исключений. «Подростковое насилие — беда современного общества»,— говорится в одном журнале по педагогике («Professional School Counseling»). Справедливость этих слов подтверждают факты. Национальный центр статистических исследований в области образования США отмечает, что, хотя число заявленных случаев насилия в американских школах несколько уменьшилось, «в 2001 году произошло около 2 миллионов случаев краж и насилия (без смертельного исхода), в которых пострадали подростки 12—18 лет». Участились жалобы на издевательства в школах. Жертвами подросткового насилия в США становятся не только дети. «С 1997 по 2001 год учителя стали жертвами 1,3 миллиона преступлений, из них 817 000 краж и 473 000 нападений»,— сообщила вышеупомянутая организация. Более того, «9 процентам преподавателей начальной и средней школы ученики угрожали расправой, и 4 процента учителей действительно подверглись нападению». А как в других странах? «В 2003 году в Китае полиция задержала 69 780 малолетних преступников,— сообщило одно новостное агентство,— это на 12,7 процента больше, чем в 2002 году». Причем замечено, что «70 процентов преступлений, совершенных малолетними,— на счету банд». В 2003 году из Японии сообщили, что за последние 10 лет половина всех преступлений в этой стране были совершены подростками. Смертоносный дурман. Кризис растущего поколения выражается и в насилии, которое совершают подростки над собственным организмом. Американский национальный институт наркологии сообщает, что ко времени окончания школы около половины всех подростков в США уже попробовали наркотики. Также сообщается, что «употребление алкоголя по-прежнему чрезвычайно распространено среди подростков. Четверо из пяти школьников (77%) до окончания школы употребляли алкоголь (не просто несколько глотков), и почти половина (46%) — до восьмого класса». Беспорядочные половые связи. Из-за эпидемии СПИДа беспорядочные половые связи несомненно опасны. Но для многих подростков секс — просто игра. Можно услышать, как молодые легкомысленно говорят о том, что они «сняли кого-то». Под этим «безобидным» выражением подразумеваются случайные связи. «Удобным другом» американские подростки называют постоянного сексуального партнера, не претендующего на эмоциональную привязанность. В статье о подростках городских окраин Скотт Уолтер рассказывает, какие разнузданные вечеринки устраивают дети, пока родители на работе. На одной вечеринке девочка-подросток заявила, что «собирается заняться сексом со всеми присутствующими мальчиками. Иногда на такие вечеринки приходят дети, которым всего лишь 12 лет». Шокирует? Но только не специалистов, изучающих сексуальное поведение подростков. «Последние 20 лет мы наблюдаем, как подростки начинают половую жизнь во все более раннем возрасте,— пишет доктор медицины Андреа Пеннингтон.— Теперь уже нет ничего удивительного в том, что мальчики и девочки, которым всего лишь 12 лет, начинают заниматься сексом». Особенно тревожит то, о чем пишет газета «Ю-Эс-Эй тудей»: «Растет число тех... кто в самом нежном подростковом возрасте занимается оральным сексом. Детишки убедили себя в том, что это „не настоящий секс“». Во время опроса 10 000 девушек «80 процентов сказали, что они девственницы, но 25 процентов признались, что занимались оральным сексом. И 27 процентов дали ему такое определение: „это то, чем можно развлечься с парнем“». Подобные взгляды распространяются и в других странах. «Молодежь в Азии подвергается все большему риску заразиться ВИЧ через гетеросексуальные связи, поскольку многие начинают половую жизнь в более раннем возрасте,— сообщает ЮНЕСКО. — Больше и больше подростков пренебрегают „азиатской моралью“ своих родителей. Они занимаются сексом до брака, часто даже не с одним партнером». И это еще не все симптомы кризиса. В канадском «Еженедельнике женского здоровья» говорится: «У 25 процентов девушек в возрасте от 16 до 19 лет будет период глубокой депрессии». Надо признать, что от депрессии страдают не только девушки. Согласно «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт», около пяти тысяч юношей и девушек каждый год сводят счеты с жизнью. Но по каким-то причинам «юноши прибегают к самоубийству в шесть раз чаще, чем девушки». Бесспорно, сегодняшняя молодежь в глубоком кризисе. Чем это можно объяснить?

Выбирай хороших советчиков. Слово Бога подчеркивает необходимость искать хорошего руководства. «Разумный найдет мудрые советы»,— говорится в Притчах 1:5. Их можно искать у родителей, которые, как никто другой, заинтересованы в твоем благополучии. Девушка по имени Индира убедилась в этом на личном опыте. Вот что она рассказывает: «Благодаря тому что, давая мне наставление, родители постоянно прибегали к Библии и помогали ощутить реальность Бога в моей жизни, сейчас я иду путем истины». Многие юноши и девушки могли бы сказать то же самое. Еще одно мощное оружие против давления сверстников — это положительное влияние сверстников. Если ты мудро выбираешь друзей, то они помогут тебе сосредоточиваться на хороших целях и придерживаться правильных норм в своей жизни. Как же не ошибиться в выборе? Помни следующий совет: «Общающийся с мудрыми будет мудр, а кто дружит с глупыми, развратится» (Притчи 13:20). Девушка Надя серьезно относилась к выбору школьных друзей: она дружила с соверующими, которые придерживались одинаковых с ней моральных норм. Она вспоминает: «Когда парни в школе собирались „поговорить“ с нами, мы всегда приходили на помощь друг другу». Хорошие друзья помогают раскрыть самое лучшее, что в нас есть. На поиск таких друзей не жалко тратить силы. Итак, не сомневайся, что, полагаясь на Бога, ища руководства у зрелых христиан и с мудростью выбирая себе друзей, ты сможешь противостоять давлению сверстников. Ты даже сможешь оказывать положительное влияние на своих друзей, помогая им быть твердыми на пути жизни.

Как справиться с давлением сверстников? «Давление сверстников встречается на каждом шагу» (Джесси, 16 лет). «Давление сверстников в школе было одним из самых трудных испытаний» (Джонатан, 21 год). ВЛИЯНИЕ СВЕРСТНИКОВ — это сила, с которой невозможно не считаться. Однако ты можешь противостоять ему и даже использовать его себе на благо. Тебе интересно как? Хороший совет есть в Слове Бога. В Притчах 24:5 говорится: «Знание увеличивает силу [человека]». Какое знание увеличит твою силу и поможет устоять перед давлением сверстников? Прежде чем дать ответ, давай обсудим проблему, из-за которой давление сверстников может возобладать над тобой. Библия показывает, что даже те, кто проявлял выдающуюся веру в Бога, чувствовали себя неуверенно, когда им нужно было говорить другим о Боге. Например, юный Иеремия знал, что столкнется с насмешками и гонениями, если подчинится Божьему повелению и начнет пророчествовать. Иеремия чувствовал себя неуверенно. Почему? Он объяснил Богу: «Я не умею говорить, ибо я еще молод». Но считал ли Бог, что Иеремия прав? Нет. Бог сказал пророку: «Не говори: „я молод“» — и послал нерешительного юношу исполнять важное задание (Иеремия 1:6, 7). Когда нам не хватает уверенности в себе, противостоять давлению окружающих бывает особенно трудно. Это подтверждают и данные некоторых исследований. В 1937 году ученый по имени Музафер Шериф провел эксперимент, ставший очень известным. В темной комнате он показывал одному или нескольким испытуемым точечный источник света и просил определить, переместилась ли святящаяся точка и насколько. Движение точки было лишь оптической иллюзией — на самом деле она никуда не перемещалась. Сначала испытуемые проходили тест по одному и высказывали свое мнение. Затем они делали это в группе, и им нужно было сказать о своем наблюдении в присутствии других. Каков был результат? Неуверенные в правильности своего восприятия, испытуемые старались отвечать так же, как и другие. Чем больше тест повторялся, тем более похожими становились ответы, и в конце концов сформировалась определенная «групповая норма». Даже когда потом испытуемые снова проходили тест по одному, над их ответами по-прежнему довлело коллективное мнение. Этот эксперимент показал одну интересную особенность людей. Неуверенность в себе делает их более подверженными влиянию окружающих. О чем это говорит? Например, о том, что распространенное среди окружающих мнение по таким важным вопросам, как добрачный секс, употребление наркотиков и даже выбор цели в жизни, может серьезно повлиять на мнение отдельного человека. Если мы позволяем «групповой норме» влиять на наши решения в таких вопросах, то это может сильно сказаться на нашем будущем (Исход 23:2). Как же быть? Что бы ты ответил на вопрос о перемещении светящейся точки, если бы знал, что она никуда не переместилась? Вероятно, мнение группы на тебя не подействовало бы. Следовательно, необходима уверенность. Но какая уверенность и как ее обрести? Уверенность в Господе. Часто говорят, что нужно развивать уверенность в себе. Но по поводу того, как это делать и в какой мере необходима эта уверенность, существует множество противоречивых взглядов. Библия советует придерживаться следующего уравновешенного взгляда на себя: «Каждому из вас говорю: не думайте о себе более, чем необходимо думать, но думайте так, чтобы сохранять здравомыслие» (Римлянам 12:3). В другом переводе этот же стих звучит так: «Я говорю всем вам: Не возомните о себе более положенного, рассуждайте разумно» . С одной стороны, трезвый взгляд на самого себя убережет тебя от тщеславия, кичливости и самодовольства. С другой стороны, такой уравновешенный подход предполагает, что у тебя есть определенная уверенность в своей способности думать, логично мыслить и принимать разумные решения. Создатель наделил тебя разумом — это очень ценный дар (Римлянам 12:1). Помня об этом, ты сможешь принимать решения, не позволяя окружающим навязывать тебе свои взгляды. Есть один вид уверенности, который защитит тебя от давления окружающих еще больше. Царь Давид был вдохновлен написать: «Ты — надежда моя, Господи Боже, упование мое от юности моей» (Псалом 70:5). Да, Давид был уверен в своем небесном Отце и с юности полностью полагался на него. Он был «еще юношей», возможно, подростком, когда филистимлянин, великан Голиаф, вызвал воинов Израиля сразиться с ним один на один. Воины испугались (1 Царств 17:11, 33). Может быть, они стали отрицательно влиять друг на друга. Несомненно, в их разговорах об огромном росте и отваге Голиафа звучал пессимизм, так что в конечном счете они пришли к выводу, что только безумный может принять вызов сразиться с ним. Но на Давида не действовало никакое давление. Почему? Вот что он сказал Голиафу: «Ты идешь против меня с мечом и копьем и щитом, а я иду против тебя во имя Господа Саваофа, Бога воинств Израильских, которые ты поносил» (1 Царств 17:45). Давид прекрасно видел, какие у Голиафа рост, сила и как он был вооружен. Но он знал, что Голиаф ничто по сравнению с Богом, и в этом он был уверен так же, как и в том, что над головой у него находится небо. Если Бог был на стороне Давида, то стоило ли ему бояться Голиафа? Такая уверенность в Боге вселила в Давида спокойствие. Никакое давление окружающих не смогло поколебать его. Есть ли у тебя такая же уверенность в Боге? Со времен Давида Бог не изменился (Малахия 3:6; Иакова 1:17). Чем больше ты будешь узнавать о Боге, тем больше будешь убеждаться в истинности всего, чему он учит через Библию (Иоанна 17:17). В этой книге ты найдешь неизменное, надежное руководство на всю жизнь, и оно поможет тебе противостоять давлению окружающих. Обретать уверенность в Господе важно, но можно делать кое-что еще.

Чем опасно давление сверстников? Представь себе, что ты плаваешь в океане. Ты плывешь вперед, поднимаясь и опускаясь на волнах, и не замечаешь, как в это время на тебя действуют и другие мощные силы. Волны несут тебя к берегу, но подводное течение незаметно сносит тебя в сторону. Оглянувшись вокруг, ты уже не видишь на берегу своих родных или друзей. Ты не замечаешь, как далеко унесло тебя течением! Так, когда мы занимаемся повседневными делами, наши мысли и чувства постоянно подвергаются давлению. Такое влияние может незаметно отдалить нас от норм, которых мы намеревались твердо придерживаться. Например, апостол Петр был смелым человеком. Окруженный враждебно настроенной толпой, в ночь перед арестом Иисуса он бесстрашно взялся за меч . И все же позже под давлением окружающих он проявил явное лицеприятие. Он стал сторониться христиан из неевреев, хотя до этого получил видение от Христа, побуждавшее его не считать неевреев нечистыми . Презрения со стороны людей Петр испугался больше, чем меча! . Давление окружающих может быть очень опасным. Сила, которую нельзя не признать. Случай с Петром может нас многому научить. Если мы в чем-то сильны, это не значит, что мы сильны во всем. У Петра, как и у всех нас, были определенные слабости. Кем бы мы ни были, нам нужно помнить, в чем мы уязвимы. Можно честно спросить себя: какие у меня есть слабости? Стремлюсь ли я к богатству? Не зародилось ли в моем сердце тщеславие? Как далеко я готов зайти в стремлении к славе, популярности и высокому положению в обществе? Вероятно, мы бы не стали намеренно вредить себе, общаясь с беспринципными наркоманами или с теми, кто ведет распутный образ жизни. Но что если у нас есть менее очевидные слабости? Намеренно тесно общаясь с теми, кто способствует их развитию, мы позволяем давлению сверстников манипулировать нами,— а это может нас погубить. Но хорошо, что не всякое влияние окружающих плохое. Можем ли мы подчинить влияние окружающих своей власти, и даже направлять его нам на благо? И как мы можем бороться с дурным влиянием? Один простой пример показывает силу атмосферного давления. Если взять с собой пустую пластиковую бутылку на вершину высокой горы, дать воздуху заполнить ее и плотно закрыть ее крышкой, то что́ будет с бутылкой, когда мы спустимся с горы? Она сомнется, ведь теперь атмосферное давление будет большим, чем давление разреженного воздуха внутри бутылки. Те, кем движет тяга к накопительству, могут сильно влиять на других.

Подспудная сила. Окружающие могут подспудно влиять на нас, хотя мы этого совсем не замечаем. Для иллюстрации: если мы находимся на уровне моря, на нас постоянно давит огромная масса воздуха — 1 килограмм на 1 квадратный сантиметр. Мы можем испытывать это давление ежедневно и едва ли замечать его. Почему? Потому что привыкли к нему. Конечно, атмосферное давление отнюдь не всегда наносит вред. Но, когда люди исподволь влияют на нас, мы, как правило, постепенно изменяемся. Апостол Павел осознавал, сколь мощно это влияние. В одном из переводов Библии его предупреждение звучит приблизительно так: «Не позволяйте миру втискивать вас в свои рамки» (Римлянам 12:2, «The New Testament in Modern English»). Но как подобное может случиться? Как действует давление сверстников. Нравится ли тебе, когда ты получаешь одобрение и признание со стороны других? Большинство из нас ответит положительно. И все же такое наше желание может оказаться западней. Как далеко можно зайти, стремясь получить признание со стороны других? Даже если мы уверены, что успешно справляемся с этой проблемой, то справляются ли с ней другие? Можно ли сказать, что они хоть как-то пытаются противостоять этому давлению или же они просто «плывут по течению»? Например, по современным меркам считается, что нравственные нормы Библии устарели и жить по ним невозможно. Многие считают, что совсем необязательно почитать Бога именно так, как он говорит об этом в своем Слове, Библии (Иоанна 4:24). Почему люди так думают? Возможно, в какой-то степени из-за давления окружающих. В Эфесянам 2:2 Павел говорил, что этой системе вещей присущ особый дух, или преобладающий настрой. Этот дух оказывает на людей давление, заставляя их перенимать мышление этого мира, не знающего Иегову. Как этот дух может влиять на нас? В повседневной жизни: в школе, дома или на работе — нам обычно приходится общаться с людьми, которые не разделяют нашего отношения к христианским ценностям. Например, в школе многие из тех, кто любой ценой стремится к популярности, вступают в безнравственные половые связи или даже принимают наркотики и алкоголь. Что будет, если мы выбираем себе в друзья тех, кто вовлечен в это, считает такое поведение нормальным или даже превозносит его? Скорее всего, мы начнем — хотя, возможно, и не сразу — перенимать подобные взгляды. Дух этого мира, или так называемый «воздух», будет оказывать на нас давление, «сминая» нас, словно пластиковую бутылку, или втискивая в свои рамки. Стоит отметить, что современные социологи проводили эксперименты, подтвердившие принципы Библии. Интересен следующий эксперимент, проведенный психологом Эшем. Испытуемого человека приглашают присоединиться к группе людей, участвующих в эксперименте. Эш показывает большой лист бумаги, на котором изображена вертикальная линия, затем он показывает другой лист с тремя вертикальными линиями. Легко заметить, что все они разной длины. Затем он просит группу, участвующую в эксперименте, сказать, какая из трех линий совпадает по длине с линией на первом листе. Ответ прост. Сначала дважды мнения у всех совпадают. Но на третий раз происходит нечто удивительное. Так же, как и раньше, нетрудно сказать, какие линии совпадают по длине. Но испытуемый не знает, что все остальные участники эксперимента действуют согласно указаниям руководителя: они все дают один и тот же неправильный ответ. И что в результате? Только 25 процентов испытуемых твердо придерживались ответа, который они считали правильным. Все остальные соглашались с членами группы по меньшей мере один раз — даже если они видели совсем другое! Становится ясно: желание людей вписаться в определенный круг общения столь велико, что большинство готово отказаться от известных им истин. Многие молодые люди почувствовали это давление на себе. 16-летний юноша Дэниел признается: «Давление сверстников может заставить тебя изменить свои взгляды. И чем больше людей тебя окружает, тем больше давление. Тебе может даже показаться, что они правы». Энджи, слова которой цитировались выше, приводит типичный пример такого давления в школе: «Для старшеклассников имеет большое значение, какую одежду ты носишь. У тебя должны быть фирменные вещи. Конечно, не хочется тратить 50 долларов на рубашку, но что поделаешь?» Как говорит Энджи, ты незаметно поддаешься чужому влиянию. Но может ли давление сверстников влиять на тебя в гораздо более серьезных вещах?

Давление сверстников. Не преувеличена ли опасность? «Не думаю, что сверстники навязывают мне что-то свое» (Памела, старшеклассница). «Я считаю, что уже не поддаюсь влиянию окружающих. По большей части я движим своими собственными побуждениями» (Робби, 20 лет). БЫВАЛИ ли у тебя такие мысли? Ты, несомненно, знаешь, что в Библии говорится: «Плохие сообщества портят полезные привычки» (1 Коринфянам 15:33). И все же, возможно, ты думаешь, что, говоря о давлении сверстников, родители и другие взрослые преувеличивают опасность. Если тебе приходится время от времени испытывать подобные сомнения, то ты не первый молодой человек, с кем это происходит. Но что если взглянуть на вещи с другой точки зрения? Вдруг влияние сверстников сильнее, чем ты думаешь? Многие молодые люди с удивлением обнаружили, насколько сильным бывает давление сверстников. Например, Энджи призналась: чтобы вписаться в определенный круг общения, ей приходится прилагать больше сил, чем хотелось бы. Она говорит: «Порой влияние окружающих столь всепроникающе, что ты его даже не замечаешь. Тебе кажется, что эта побуждающая сила исходит от тебя самого». Робби, слова которого приводились выше, тоже считает, что чаще всего движим своими собственными побуждениями. Тем не менее он признает, что жить в большом городе трудно. Почему? Все дело в давлении, которое оказывает на нас мир с его своекорыстным духом. Робби говорит: «Здесь материальные блага для людей — это все». Без сомнения, давление окружающих — это сила, которую нельзя не признать. Но почему же тогда столь многие молодые люди считают, что мнение окружающих на них не влияет?

Хорошо ли вы знаете Своих Детей? Поведение и внешность детей быстро меняются. Как родители могут давать детям мудрое руководство? Как в этом может помочь Библия?

Мудрость, необходимая в столь сложном мире. «Человеку, который добр пред лицом Его [Бога], Он дает мудрость и знание и радость» (ЕККЛЕСИАСТ 2:26). СКОЛЬ непросто принимать мудрые, этически правильные решения в мире, где медицина и технология приобретают все более сложные формы! Вот лишь некоторые из вопросов, которые в последнее время вызывают споры. Женщины сегодня могут прервать нежелательную беременность, приняв специальную таблетку. Ученые перешагнули генетический барьер, научившись «конструировать» растения и животных. Лаборатории борются за право получать человеческие эмбрионы, чтобы извлекать из них драгоценные стволовые клетки, которые, по мнению многих, произведут революцию в медицине. Такие попытки манипулировать природой порождают во многих тревогу и страх, не говоря уже о сомнениях морально-этического плана. Все это напоминает нам слова, записанные в Библии: «Не в воле человека путь его... не во власти идущего давать направление стопам своим» (Иеремия 10:23). Как дети нуждаются в родительском руководстве, так и все люди нуждаются в помощи нашего небесного Отца, чтобы с мудростью идти по жизни (Притчи 1:33). Слушайте Бога, дающего мудрость. Мы слушаем Бога, когда читаем и применяем его Слово. Конечно, в Библии конкретно не упоминаются все сложные медицинские и научные вопросы, которые стоят перед нами сегодня. И все же ее извечные принципы помогают нам приходить к мудрым решениям (1 Петра 1:25). Возьмем, к примеру, дебаты по поводу эмбриональных стволовых клеток человека. Как мы увидели, их получение связано с лишением жизни эмбриона. По поводу встающих здесь этических вопросов Фрэнсис Коллинз, директор американского Национального научно-исследовательского института генома человека, сказал: «Это классический пример столкновения двух очень важных принципов. С одной стороны, человеческая жизнь свята, с другой — мы, как люди, обязаны помочь тем, кто страдает от страшных болезней. Многие полагают, и, я думаю, обоснованно, что, проводя эксперименты с клетками, полученными из человеческих эмбрионов, ученые слишком свободно обращаются с человеческой жизнью, которая свята». Библия помогает нам разобраться в этом сложном вопросе, открывая точку зрения Бога на еще нерожденного младенца. В древнем Израиле, если кто-то ударял беременную женщину и это приводило либо к ее смерти, либо к смерти ребенка, Бог рассматривал такого человека как убийцу, который должен отдать «душу за душу» (Исход 21:22, 23). Таким образом, мы можем заключить, что для Создателя жизнь человека, даже еще нерожденного, свята. По сути, пока мы находились в утробе матери, Бог уже интересовался нами. Псалмопевец писал: «Зародыш мой видели очи Твои; в Твоей книге записаны все дни [«все его части»]» (Псалом 138:16). Несмотря на большой прогресс, достигнутый людьми в области науки и техники, Библия помогает нам развивать реалистичный уравновешенный взгляд на людей и их достижения. В ней говорится: «Не надейтесь на князей, на сына человеческого, в котором нет спасения. Выходит дух его, и он возвращается в землю свою: в тот день исчезают все помышления его» . Некоторые усматривают в этих словах пессимизм. Но так ли это? Разве это не просто честная констатация фактов? Даже обладающие самыми большими возможностями люди не могут защитить себя — а тем более других — от старости, болезней и в конце концов от смерти. Создатель же, в отличие от нас, не ограничен в своих возможностях. Более того, он «сильный, чтобы спасать», и у него есть желание это делать. Иисус Христос сказал: «Так возлюбил Бог мир, что отдал своего единородного Сына, чтобы каждый, кто проявляет в него веру, не погиб, но имел вечную жизнь» (Иоанна 3:16). Чтобы дать нам основание для веры, Иисус, когда жил на земле, исцелял всех больных и калек, которые к нему приходили. Он даже воскрешал мертвых!. Дела Иисуса показали, как Бог исцелит в будущем все человечество, когда его Царство будет полностью управлять землей. Именно об этом просят Бога люди в молитве Господней, или «Отче наш». Только посредством Царства Бога — небесного правительства в руках Иисуса Христа — воля Бога будет исполняться на земле . Разве эти обещания не укрепляют в нашем сердце надежду? Разве не хочется вам искренне радовать Бога, учась смотреть на многие сложные вопросы так же, как Бог смотрит на них? Если да, то прислушивайтесь к тому, что говорится в Слове Бога. Божья мудрость поистине помогает нам жить — сейчас и вечно (Иоанна 17:3; 2 Тимофею 3:16).

Риск для здоровья и регенеративная медицина. Какой бы вид стволовых клеток ни рассматривался, их использование в медицине чревато тяжелыми последствиями — даже если ученые освоят процессы получения тканей для имплантации. Одна из основных проблем — отторжение чужеродных тканей иммунной системой пациента. В настоящее время эту проблему решают, назначая сильнодействующие препараты, подавляющие сопротивление иммунной системы, но у этих препаратов есть серьезные побочные эффекты. С помощью генетической инженерии все эти трудности можно преодолеть, если стволовые клетки изменить так, чтобы они не казались организму чужеродными. Еще один путь — это применение стволовых клеток, взятых из тканей самого пациента. В первых медицинских экспериментах именно так кроветворные стволовые клетки использовались для лечения волчанки. Подобным образом можно успешно лечить диабет, но при этом необходимо, чтобы новая ткань не подвергалась той же аутоиммунной атаке, которая вызвала саму болезнь. Стволовые клетки также могут помочь людям, страдающим некоторыми болезнями сердца. Одно из предлагаемых решений предполагает, чтобы пациенты с повышенным риском заболевания заранее сдавали свои стволовые клетки, которые помещались бы в питательную среду и в будущем использовались бы для замены пораженной сердечной ткани. Пытаясь разрешить проблему иммунного отторжения, некоторые ученые даже предлагали клонировать пациентов, давая клонам развиться лишь до стадии бластоцисты, из которой можно будет получить стволовые клетки. (Смотрите рамку «Как создается клон».) Ткани, выращенные из этих стволовых клеток, полностью бы генетически соответствовали тканям донора-реципиента и не вызывали бы иммунного отторжения. Но такое клонирование не только морально отталкивает многих людей, но и может быть бесполезным, если болезнь пациента обусловлена генетически. Относительно проблемы, связанной с иммунной системой, специалисты из Национальной академии наук США заметили: «Нам крайне важно понять, как предотвратить отторжение имплантированных клеток, чтобы успешно применять их в регенеративной медицине. Это одна из главных задач исследователей в данной области». Пересадка эмбриональных стволовых клеток также связана с риском образования раковых опухолей, особенно тератомы, которую называют «опухолью-чудовищем». Такая опухоль может распространяться на разные ткани: кожу, волосы, мышцы, хрящи и кости. Во время нормального роста деление и специализация клеток проходит по строгой генетической программе. Но в этих процессах могут возникнуть сбои, когда стволовые клетки, отделенные от бластоцисты и выращенные в питательной среде, вносятся в организм живого существа. Научиться искусственно управлять сложнейшими процессами деления клеток и их специализацией — все еще остается одной из труднейших задач, стоящих перед исследователями. Ключ к исцелению еще не найден. В отчете «Стволовые клетки и будущее регенеративной медицины» сказано: «Из-за непонимания, какого уровня знаний достигла наука, может создаться ложное впечатление, что в скором времени новые виды лечения непременно будут широко использоваться в медицинской практике. На самом же деле исследования в области стволовых клеток лишь только начались и существенные пробелы в знаниях мешают внедрить в жизнь терапию с помощью взрослых или эмбриональных стволовых клеток». Вопросов, несомненно, больше, чем ответов. В «Нью-Йорк таймс» отмечается, что некоторые ученые уже сейчас «готовятся принять на себя удар, если их новые методы лечения не удастся реализовать». В последние десятилетия медицина достигла больших успехов во многих других областях. Но, как мы видим, некоторые передовые методы лечения связаны со сложными нравственными и этическими вопросами. Где при этом искать надежного руководства? Кроме того, поскольку медицинские исследования становятся все более сложными и дорогостоящими, это часто отражается на стоимости методов лечения и лекарств. По оценке некоторых исследователей, терапия с использованием стволовых клеток обойдется пациенту в сотни тысяч долларов. Но уже сейчас миллионам людей не по карману медицинское обслуживание и страховые взносы, которые становятся все более дорогостоящими. Будет ли кому-нибудь польза, если новаторские методы по использованию стволовых клеток войдут в практику? Только время это покажет. В одном только можно не сомневаться: никакие методы лечения, разработанные людьми, не предотвратят болезни и смерть (Псалом 145:3, 4). Это под силу лишь нашему Творцу. Но входит ли это в его замысел? Следующая статья показывает, как Библия отвечает на этот вопрос. К тому же там говорится, как Библия сегодня дает нам руководство в решении сложнейших моральных и этических вопросов, даже если они касаются медицины. Этот отчет был подготовлен в 2001 году различными комитетами и коллегиями для Национальной академии наук США.

Что вызывает сомнения? Главная проблема в том, что при выделении эмбриональных стволовых клеток эмбрион фактически гибнет. По мнению Национальной академии наук, в результате этой процедуры «эмбрион уже не будет развиваться дальше и не сможет стать полноценным человеком. Для тех, кто считает, что человеческая жизнь начинается с момента зачатия, эксперименты с ЭСК [эмбриональными стволовыми клетками] нарушают принципы, запрещающие лишать человека жизни и относиться к человеческой жизни как к чему-то, чем можно воспользоваться для достижения какой-либо цели, даже самой благородной». Откуда исследователи получают эмбрионы, из которых выделяют стволовые клетки? В основном из клиник, занимающихся искусственным оплодотворением. В этих клиниках у женщин берут яйцеклетки для оплодотворения в пробирке. Оставшиеся эмбрионы обычно либо замораживаются, либо выбрасываются. В одной клинике в Индии каждый год выбрасывается более 1 000 эмбрионов. Пока ведутся исследования эмбриональных стволовых клеток, некоторые сосредоточивают внимание на клетках, которые вызывают меньше споров,— взрослых стволовых клетках. Взрослые стволовые клетки. «Взрослые стволовые клетки», по мнению специалистов Национального института здравоохранения в США, «это недифференцированные (неспециализированные) клетки, находящиеся в дифференцированных (специализированных) тканях», например в костном мозге, крови и кровеносных сосудах, в коже, позвоночном столбе, печени, желудочно-кишечном тракте и поджелудочной железе. Первые исследования показали, что у взрослых стволовых клеток гораздо меньше возможностей, чем у эмбриональных. Однако, согласно последним экспериментам с животными, выяснилось, что некоторые виды взрослых стволовых клеток могут дифференцироваться, образуя ткани, отличные от тех, из которых они взяты. Взрослые стволовые клетки, извлеченные из крови и костного мозга, называемые кроветворными стволовыми клетками, по мнению Национальной академии наук США, способны к «постоянному самообновлению в костном мозге, а также к дифференцированию и образованию всех типов клеток крови». Этот вид стволовых клеток уже использовали для лечения лейкемии и некоторых других заболеваний крови. Сегодня некоторые ученые также утверждают, что кроветворные стволовые клетки, по всей видимости, могут давать начало не только клеткам крови, но и другим видам клеток, например клеткам печени, а также клеткам, напоминающим нейроны, и другим клеткам мозга. Используя другой тип стволовых клеток, выделенных из костного мозга мышей, исследователи в Соединенных Штатах, похоже, сделали еще один значительный шаг вперед. По словам «Нью-Йорк таймс», в своих исследованиях, опубликованных в журнале «Nature», они показали, что взрослые стволовые клетки, по всей видимости, «столь же универсальны, как и эмбриональные стволовые клетки». В статье говорилось: «В принципе [эти клетки] обладают столь же широким спектром возможностей, что и эмбриональные стволовые клетки». Тем не менее исследователи, изучающие взрослые стволовые клетки, сталкиваются со множеством серьезных препятствий. Эти клетки довольно редки, и их трудно опознать. С другой стороны, их можно успешно использовать в медицине, не лишая жизни человеческого эмбриона.

Что вызывает споры? В РУКАХ умелого мастера кусок мягкой глины может приобрести практически любую форму. Эмбриональные стволовые клетки — это живой аналог куска мокрой глины. Они могут дать начало практически всем типам клеток, из которых состоит человеческий организм,— а их насчитывается более 200. Как это возможно? Давайте обратим внимание на то, какие процессы происходят в только что оплодотворенной яйцеклетке. Вскоре после оплодотворения яйцеклетка человека начинает делиться. Примерно через пять дней после первого деления яйцеклетка образует бластоцисту — крошечный, практически полый пузырек, состоящий из наружного слоя клеток и небольшого скопления (примерно 30) клеток, которое называют внутренней клеточной массой, крепящейся к внутренней стенке пузырька. Из наружного слоя клеток образуется плацента, из внутренней клеточной массы — эмбрион. На стадии бластоцисты клетки внутренней клеточной массы еще не специализируются, или не дифференцируются, на отдельные виды клеток: нервные, мышечные клетки, клетки почек и другие. Поэтому их называют стволовыми клетками. А поскольку они дают начало всему многообразию тканей организма человека, они называются плюрипотентными. Чтобы понять суть горячих дебатов, развернувшихся вокруг стволовых клеток, давайте посмотрим, чего исследователи достигли уже сейчас и к чему они стремятся, работая с эмбриональными стволовыми клетками. Эмбриональные стволовые клетки. В отчете «Стволовые клетки и будущее регенеративной медицины» говорится: «За последние 3 года стало возможным выделять эти [эмбриональные] стволовые клетки из человеческой бластоцисты и содержать их линии в недифференцированном виде в питательных средах в лаборатории» («Stem Cells and the Future of Regenerative Medicine»). Иными словами, эмбриональные стволовые клетки можно выращивать, получая огромное количество их идентичных копий. Из извлеченных из мышей эмбриональных стволовых клеток, впервые культивированных в 1981 году в лаборатории, были образованы миллиарды их дубликатов. Поскольку все эти клетки остаются недифференцированными, ученые надеются, что с помощью определенных биохимических стимуляторов можно управлять развитием стволовых клеток, получая практически любой тип клеток, требуемых для замены тканей. Иначе говоря, стволовые клетки могут стать неисчерпаемым источником «запчастей» организма человека. Когда проводились два эксперимента с животными, из эмбриональных стволовых клеток исследователи вырастили вырабатывающие инсулин клетки, которые позднее были имплантированы мышам, больным диабетом. В одном случае симптомы диабета исчезли, а в другом — новые клетки не смогли вырабатывать достаточное количество инсулина. В подобных экспериментах ученым частично удалось восстановить функцию нейронов в спинном мозге и устранить симптомы болезни Паркинсона. По словам представителей Национальной академии наук США, «эти исследования многообещающие, однако они не гарантируют, что подобных результатов можно достичь в лечении людей». Но почему возникает столько споров относительно эмбриональных стволовых клеток человека?

Медицинское чудо — этический рубикон. «Дебаты вокруг стволовых клеток заставили ученых и других людей глубоко задуматься над такими вопросами: кто мы такие и что делает нас людьми?» (НАЦИОНАЛЬНАЯ АКАДЕМИЯ НАУК, США). У КАРЕН диабет I типа. Ее поджелудочная железа уже не в состоянии вырабатывать инсулин. Представьте себе, что Карен идет к врачу, и поврежденные клетки ее поджелудочной железы заменяют на новые, специально выращенные в лаборатории. После того как эти клетки начнут функционировать, Карен может постепенно прекратить лечение инсулином, и ее здоровье восстановится. До последнего времени такие методы лечения относили к области фантастики, но сегодня, по мнению некоторых исследователей, они вполне могут стать реальностью. Каким образом? Дело в том, что в 1998 году ученые нашли способ выращивать в питательной среде большое количество человеческих клеток, называемых стволовыми клетками. Эти клетки могут расти и давать начало любому примерно из двухсот существующих типов клеток человеческого организма, в том числе и клеткам поджелудочной железы. Согласно отчету, сделанному американским Национальным институтом здравоохранения, «стволовые клетки могут заменить клетки, пораженные многими серьезными заболеваниями». «Болезнь Паркинсона, диабет, хронические сердечные заболевания, последняя стадия заболеваний почек, болезни печени и рак» — лишь некоторые из них. Считается, что стволовые клетки могут также содействовать кроветворению. Если это так, то отпадет необходимость в банках крови. Врачи уже много лет используют стволовые клетки для лечения некоторых заболеваний крови. Обычно такое лечение предполагает трансплантацию костного мозга, в котором много кроветворных стволовых клеток. Но сегодня врачи предпочитают получать стволовые клетки из кровяного русла. Поскольку терапия с помощью стволовых клеток предполагает восстановление пораженных тканей, эту область медицины назвали регенеративной медициной. Однако некоторые аспекты этой новой науки вызывают споры. Многие люди, в том числе и некоторые ученые, считают, что эксперименты со стволовыми клетками человека — особенно взятыми у зародыша или плода — свидетельствуют о пренебрежении святостью человеческой жизни. Вопрос об этих клетках встал настолько остро, что его сравнивают с переходом «этического и политического рубикона». Поскольку сторонники лечения с помощью стволовых клеток предсказывают чудеса исцеления от множества болезней, следующие статьи более подробно рассматривают разные виды стволовых клеток, а также то, как их получают и почему это вызывает столько споров. Некоторые лаборатории в США получили два вида стволовых клеток: эмбриональные стволовые клетки и эмбриональные половые клетки.

Работа по дому — хорошая зарядка. Можно ли классифицировать уборку при помощи пылесоса, мытье окон и катание детской коляски во время прогулок как полезные упражнения? Можно, если учитывать недавние исследования, проведенные в Университете Квинсленда (Австралия). В газете «Канберра таймс» сообщалось об исследовании, в ходе которого ученые прикрепили к семи женщинам, имеющим детей в возрасте до пяти лет, приборы для измерения количества кислорода, поглощаемого ими в течение их обычного дня. По словам ученых, «полученные данные свидетельствуют о том, что выполнение некоторых работ по дому происходит с такой же интенсивностью, как выполнение полезных для здоровья физических упражнений». Профессор Уэнди Браун установила, что «работа женщины по дому сравнима с такими занятиями, как быстрая ходьба, катание на велосипеде и плавание»,— говорится в сообщении. «Это лишь предварительное исследование,— говорит Браун,— но ясно, что нельзя считать женщин неактивными, когда они весь день проводят на ногах».

Лекарства и пожилые люди. «Люди старше 60 лет в среднем принимают три различных лекарственных препарата; это в три раза больше, чем принимают пациенты помоложе,— говорится в немецком журнале «Шпигель».— Однако риск взаимодействия [лекарств] и, как следствие, возникновения побочных эффектов, значительно возрастает с увеличением числа принимаемых препаратов». Сложности могут возникнуть еще и потому, что «семейные врачи... часто не учитывают, что в пожилом возрасте почки человека работают хуже». В результате лекарства могут накапливаться в организме. Следовательно, «доза, приемлемая для 40-летнего человека, может быть ядом для 70-летнего,— объясняется в журнале.— Многие пожилые люди усложняют ситуацию тем, что не пьют достаточно воды». Как говорится в сообщении, само по себе обезвоживание может привести к возникновению побочных эффектов, похожих на те, которые вызывают болеутоляющие и противогипертонические средства, а также транквилизаторы. Среди симптомов — взволнованность, бред и головокружение, которые часто просто списывают на преклонный возраст.

Защита мозга при инфаркте. «Два исследования показали, что снижение температуры тела пациентов с сердечным приступом всего лишь на несколько градусов значительно снижает риск возникающего в результате инфаркта повреждения мозга и смерти»,— сообщается в канадской газете «Торонто стар». В ходе исследования, в котором принимали участие пять европейских стран, а также исследования, в котором принимала участие Австралия, было обнаружено, что у пациентов, которым проводили небольшую гипотермию, лучше восстанавливалась неврологическая и когнитивная функции организма. При помощи холодного воздуха и пузыря со льдом температуру тела пациентов, поступавших в больницу с сердечным приступом и находившихся в коматозном состоянии, снижали до 33 градусов по Цельсию [90 градусов по Фаренгейту] на период от 12 до 24 часов. Согласно приведенным в газете словам кардиолога Бет Абрамсон, эта недорогая, не требующая особых технологий терапия уменьшает «потребность мозга в кислороде и одновременно с этим подавляет химические процессы, разрушающие клетки мозга. Метод снижения температуры тела работает настолько хорошо, что врачи Канады, Соединенных Штатов, Австралии и Европы выступают за введение его в практику для лечения всех пациентов, поступающих в больницу с инфарктом».

Клюква против инфекции. «У клюквенного сока давняя и славная история,— говорится в лондонской «Таймс».— Среди американских индейцев он известен и как лекарство, и как напиток. Говорят, что с его помощью американские моряки боролись с цингой». Богатый витамином С и антиоксидантами, «клюквенный сок также обладает антимикробными свойствами, которые делают его особенно эффективным средством в борьбе с инфекцией мочевых путей». Но эффективность этого средства связана не с воздействием сока на кислотность мочи, как считалось раньше. Согласно «Таймс», в соке есть вещества, которые «не дают кишечной палочке [вызывающей большинство инфекций, включая цистит] прикрепляться к стенкам мочевых путей, так что бактерии выводятся из организма до того, как разовьется инфекция». Исследователи также обнаружили, что клюквенный сок помогает при болезни десен.

Зевайте на здоровье! По данным испанского еженедельника «Salud», младенец начинает зевать в утробе матери через 11 недель после зачатия. По-видимому, эта непроизвольная реакция свойственна большинству млекопитающих, а также некоторым видам птиц и пресмыкающихся. Хотя точная причина, почему мы зеваем, еще не известна, исследователи заметили, что зевание обычно сопровождается потягиваниями. По их словам, такие движения «повышают артериальное давление и частоту сердцебиений, а также помогают ослабить напряжение в мышцах и суставах». Когда мы подавляем зевоту, сжимая челюсти, мы лишаем себя определенной пользы. Поэтому исследователи советуют при зевоте «открывать рот и не сдерживать движение мышц лица». Кто знает, может быть, как следует позевав, можно взбодриться на весь день!

Борьба с грехом. Апостола Павла по праву считают образцом христианского поведения. Но знаете ли вы, что он постоянно боролся со своими слабостями? В Римлянам 7:18—25 ярко описывается борьба, или противоборство, которое Павел вел непрерывно, зная, что грех безжалостен (1 Коринфянам 9:26, 27). Некоторые христиане собрания в древнем Коринфе когда-то были укоренившимися в грехе людьми. В Библии говорится, что они были блудниками, идолопоклонниками, гомосексуалистами, ворами, жадными, пьяницами. Но там же говорится, что они «были омыты», то есть стали чистыми (1 Коринфянам 6:9—11). Каким образом? Они преодолели свои пороки, и в этом им помогло точное познание, общение с христианами и Божий дух. В конце концов Бог провозгласил их праведными во имя Христа. Да, Бог даровал им прощение, очистив их совесть (Деяния 2:38; 3:19). Павел и христиане в Коринфе не преуменьшали свои греховные наклонности. Они боролись с ними и с помощью Бога смогли их преодолеть. Они обрели нравственную красоту, несмотря на царившие вокруг условия, а также собственное несовершенство. А как обстоит дело с нами? Бог ожидает, что мы будем бороться со своими слабостями. Борьба со слабостью не всегда заканчивается полным избавлением от нее. Хотя мы боремся с несовершенством, мы не можем искоренить его. Оно порождает слабости, которые порой прочно укореняются в нас. Однако это не значит, что можно идти на поводу своих слабостей (Псалом 118:11). Почему? Потому что Бог не позволяет, чтобы непристойное поведение постоянно извиняли несовершенством (Иуды 4). Бог хочет, чтобы люди очистились, жили в соответствии с его высокими моральными нормами. В Библии говорится: «Ненавидьте зло» (Римлянам 12:9). Почему Бог занимает в этом вопросе такую твердую позицию? Одна из причин в том, что, потворствуя своим слабостям, человек вредит себе. «Что посеет человек, то и пожнет»,— говорится в Галатам 6:7. Те, кто идут на поводу своих вредных привычек, жадности и половой распущенности, часто пожинают ужасные плоды. Но есть и более важная причина. Грех оскорбляет Бога. Он ведет к «разделению» между нами и Богом . К тем, кто из-за греха не может снискать его благоволения, он обращается с такими словами: «Омойтесь, очиститесь... перестаньте делать зло» (Исаия 1:16). Наш Создатель любящий и милостивый. Он «не хочет, чтобы кто-либо погиб, но хочет, чтобы все пришли к раскаянию» . Постоянное потакание слабостям мешает нам обрести расположение Бога. И если Бог не закрывает глаза на наши слабости, то не следует этого делать и нам. Иисус сказал: «Дух бодр, а плоть слаба».

Точка зрения Библии Закрывает ли Бог глаза на наши слабости? «Я не безнадежный! Я стараюсь избавиться от своих пороков, но я просто слишком слаб!» ОТРАЖАЮТ ли эти слова то, что чувствуете вы или кто-нибудь из ваших знакомых? Многие приходят к выводу, что укоренившиеся пороки победить практически невозможно. Некоторые люди пристрастились к алкоголю, табаку и наркотикам. Многими другими движет жадность. Есть и такие, кто предались распутству и говорят, что они не могут порвать со своей зависимостью от секса. Как показывают слова из Матфея 26:41, Иисус с пониманием относится к человеческим слабостям. В Библии ясно говорится, что Бог и Иисус Христос проявляют милость к людям (Псалом 102:8, 9). Но можем ли мы ожидать, что Бог будет закрывать глаза на все наши недостатки? Моисей и Давид. Рассмотрим пример Моисея. Он был известен как «человек кротчайший из всех людей на земле» (Числа 12:3). Когда израильтяне шли по пустыне, они часто вели себя безрассудно и проявляли неуважение к Богу и к его представителям. Несмотря на все это, Моисей смиренно искал Божьего руководства (Числа 16:12—14, 28—30). Но в конце этого долгого, изнурительного путешествия он потерял самообладание и не выполнил Божьих указаний, чему стал свидетелем весь народ. Бог простил его, но забыл ли Он этот случай? Нет. Он сказал Моисею и Аарону: «За то, что вы не поверили Мне... не введете вы народа сего в землю, которую Я даю ему». Моисей не вошел в Обетованную землю. Серьезная ошибка свела на нет 40 лет его напряженных усилий, направленных на то, чтобы получить эту удивительную возможность . Царь Давид тоже был глубоко верующим человеком, имевшим слабость. Однажды он поддался страсти и вступил в сексуальную связь с чужой женой. Потом он попытался скрыть содеянное, убив ее мужа . Впоследствии он глубоко сожалел о своих преступлениях, и Бог простил его. Но из-за Давида разрушилась семья, и Бог не оградил его от пагубных последствий греха. Сын Давида заболел, Бог не вступился, чтобы спасти ребенка, несмотря на молитвы Давида. Мальчик умер, затем в доме Давида последовала целая череда трагедий . Давид дорого заплатил за то, что поддался слабости. Эти примеры показывают, что Бог взыскивает с людей за их поведение. Те, кто хочет служить ему, должны укреплять слабые места своей духовности и улучшаться как христиане. В I веке так поступали многие.

Обыкновенный барсук. Властелин леса. ОТ КОРРЕСПОНДЕНТА В ВЕЛИКОБРИТАНИИ ЛЕСНУЮ тишину нарушает пение дрозда. Солнце медленно клонится к западу. Я сажусь на поваленную березу. После дождя вечерний воздух напоен ароматами трав. Моя цель — понаблюдать за барсуками, поэтому я специально устроился так, чтобы легкий ветерок дул в мою сторону. Глазки у барсуков маленькие и ушки с белыми кончиками тоже маленькие, но я убедился, что нельзя недооценивать чуткий слух и тонкое обоняние барсуков. Я знаю, что, если барсук учует меня или услышит с моей стороны какое-нибудь шуршание, до ночи он может уже не показаться из своей норы. Обыкновенный барсук, обитающий в Европе,— довольно крупный зверек, с осторожными повадками, в длину он достигает около метра, в высоту — 30 сантиметров, весит он примерно 12 килограммов. У барсука на спине и на боках серая, грубая шерсть; мордочка, низ тела и короткие лапы черного цвета, а короткий хвост — серого. На лапах у него по пять пальцев с сильными когтями. Три широкие белые полоски, идущие от носа к ушам — не только характерные признаки этого животного, но также и предмет споров. Как утверждают некоторые, по этим полоскам барсуки могут узнать друг друга в самую темную ночь, хотя известно, что они узнают друг друга по запаху. Но какой бы цели ни служили барсуку его полоски, с ними он смотрится намного симпатичнее. В Великобритании жители сельской местности нередко видят барсука — неутомимого труженика, который постоянно роет норы, тоннели и переходы, составляющие барсучий городок. Это целый лабиринт подземных ходов, достигающих 300 метров в длину и охватывающих территорию радиусом около 15 метров! Барсуки — ночные животные, днем они укрываются в своих гнездовых камерах, где они в основном спят. В особых гнездовых камерах лабиринта, выстланных свежей подстилкой, самки рождают детенышей. В барсучьих городках несколько входов. Располагаются они на открытом месте, часто близ ольшаника или кустов боярышника и ежевики. В Англии есть барсучьи городки, в которых насчитывается более 50 входных отверстий. Считается, что таким подземным сооружениям более 150 лет, и в них могут жить несколько поколений одной семьи. Барсуки могут жить 15 и более лет, но, как правило, они живут 2—3 года. Узнать барсучью нору не трудно: обычно покатым склоном ко входу в нору возвышается гора вырытой земли и камней, которые свидетельствуют о недюжинной силе барсука. Как узнать, живет ли в норе барсук? Сначала оглянитесь вокруг: есть ли поблизости «уборные» — неглубокие ямки от 15 до 23 сантиметров в диаметре и 23 сантиметра глубиной. Помет, особенно свежий, говорит о том, что в норе живут барсуки. Обратите также внимание, протоптаны ли дорожки и примята ли трава близ норы. Если вокруг слякоть, около норы вы заметите барсучьи следы, а на стволах растущих рядом деревьев — грязь и царапины, оставляемые барсуками, когда они становятся на задние лапы и, словно кошки, потягиваются, цепляясь своими сильными когтями за стволы деревьев. Если барсучий городок большой, наблюдать за этими животными трудно, поскольку они могут пользоваться разными входами и выходами. Поэтому, рано утром положив над каждым отверстием палочки, на следующий день вы увидите, каким выходом пользуются барсуки,— палочки будут отброшены в сторону. Когда сумерки переходят в ночь, барсук отправляется на поиски пищи. Он то найдет желуди или буковые орешки, то унюхает и отроет нору с крольчатами или осиное гнездо с вкусными личинками. Но что входит в его основное меню? Дождевые черви! Вообще-то барсук ест практически все, в том числе дикие фрукты, луковицы гиацинтоидесов, грибы и жуков. Помню, как я наблюдал за барсуками дождливой ночью в июле. Им не пришлось уходить далеко от своей норы: на высокой траве, растущей на возвышенности, в изобилии был барсучий деликатес — черные улитки, выползшие после дождя. Барсуки обычно спариваются в июле, а в феврале у них рождается четыре или пять детенышей. Когда барсучатам исполняется примерно три месяца, они вылезают наружу и резвятся у входа в нору. Пользуясь моментом, пока детенышей нет в норе, барсук и барсучиха заменяют в ней подстилку. Барсуки — очень чистоплотные животные и строго следят за порядком в своей норе. Подстилку в норе они обычно просушивают весной и осенью, хотя могут делать это и в любое другое время года. Папаша с мамашей вытаскивают старую, засохшую траву и папоротники, которыми была выстлана нора, и заменяют их свежими. За ночь они собирают порядка 30 новых пучков травы, которые приносят ко входу и протаскивают внутрь, пятясь задом и придерживая их передними лапами и мордочкой. Под хвостом у барсуков находится железа, выделяющая пахучий секрет, который они разбрызгивают на траве, камнях или заборах, помечая свою территорию. Они также могут помечать других барсуков, чтобы легче было узнавать друг друга. По запаху они легко отыскивают вход в свой лабиринт и, пятясь задом, заходят в него. Вот уже дрозд пропел свою прощальную песню и лес, окутанный сумерками, затих. Затаив дыхание, я замер, когда краем глаза заметил, как появилась черно-белая мордочка барсука. Зверек немного помедлил у своей норы, принюхиваясь, не таится ли где-то в темноте опасность, и лишь потом отправился в путь — словно хозяин, осматривающий свое родовое поместье.

Будет ли остановлена пандемия СПИДа? И если да, то как? КОГДА-ТО во многих африканских странах отрицали тот факт, что в них свирепствует эпидемия СПИДа. Эту проблему многие предпочитают обходить молчанием. Однако в последнее время людей, особенно молодежь, стараются просветить и побудить открыто обсуждать такие вопросы. Эти меры не возымели особого действия. Люди настолько привязаны к привычному для них образу жизни и моделям поведения, что побудить их что-то изменить крайне трудно. Успехи медицины. Ученые-медики узнали о ВИЧ немало и разработали препараты, позволяющие продлить жизнь многим людям. Хорошие результаты дает сочетание по меньшей мере трех антиретровирусных средств, что считается высокоэффективной антиретровирусной терапией. Хотя такие лекарства и не вылечивают от этой болезни, они снижают уровень смертности среди зараженных ВИЧ, особенно в развитых странах. Многие люди считают, что очень важно поставлять такие препараты в развивающиеся страны. Однако большинству их жителей эти лекарства не по карману. Возникает вопрос: что важнее — материальная выгода или человеческая жизнь? Об этой проблеме упомянул Генеральный директор бразильской программы по борьбе с ВИЧ/СПИДом Пауло Тейшейра: «Нельзя из меркантильных соображений лишать тысячи людей необходимых для выживания лекарств, тем более что доходы производящих их фирм намного превышают средние доходы предприятий». Он добавляет: «Я очень опасаюсь того, что коммерческие интересы заставят людей забыть об этике и гуманности». Некоторые страны игнорируют патенты крупных фармацевтических фирм и производят или импортируют непатентованные аналоги тех или иных препаратов по значительно более низкой цене. В одном журнале сообщается, что, по данным исследования, «минимальные цены [непатентованных лекарств] на 82 процента ниже стандартных американских» («South African Medical Journal»). Что препятствует лечению. Крупные фармацевтические фирмы наконец стали предоставлять развивающимся странам препараты против СПИДа по намного более низкой цене. Ожидалось, что таким образом лекарствами сможет воспользоваться гораздо большее число людей. Но чтобы такие медикаменты стали широко доступными в развивающихся странах, надо преодолеть немало препятствий. Одним из них по-прежнему остается цена. Даже по предельно низким ценам их могут купить лишь немногие из тех, кто в них нуждается. Кроме того, нелегко обеспечить правильный прием этих препаратов. Многие из них надо принимать ежедневно, в определенное время. Если не соблюдать такие предписания или прервать курс лечения, может развиться устойчивая к лекарствам форма ВИЧ. В африканских странах, где зачастую не хватает пищи и чистой питьевой воды, где мало медицинских учреждений, очень трудно проследить за правильной дозировкой препаратов. Лекарства следует принимать под контролем врача. Если развивается устойчивость к тем или иным препаратам, их следует заменить другими. Для этого нужен опытный медперсонал и дорогостоящие обследования. К тому же препараты имеют побочные действия и могут развиться устойчивые к лекарствам штаммы вируса. В июне 2001 года на специальной сессии Генеральной Ассамблеи ООН по проблеме ВИЧ/СПИДа обсуждался вопрос об учреждении Глобального фонда ООН с целью помочь развивающимся странам. Было подсчитано, что для этого нужно от 7 до 10 миллиардов долларов. Однако общая сумма планируемых поступлений в этот фонд оказалась намного меньшей. Ученые надеются найти вакцину против СПИДа, и некоторые такие вакцины уже проходят клинические испытания в разных странах. Но даже если старания ученых увенчаются успехом, пройдет еще несколько лет, прежде чем вакцина будет разработана, испытана и признана пригодной для широкого применения. Некоторые страны, например Бразилия, Таиланд и Уганда, добились заметных успехов в борьбе со СПИДом. В Бразилии, благодаря применению лекарственных препаратов местного производства, от последствий СПИДа теперь умирает вдвое меньше людей. Маленькое государство Ботсвана, имеющее достаточно финансовых ресурсов, старается обеспечить антиретровирусными препаратами всех своих граждан, которые в этом нуждаются, а также предоставить им необходимые медицинские учреждения. Когда СПИД бессилен. От всех других эпидемических заболеваний СПИД отличается одной важной особенностью: его можно предотвратить. Придерживаясь основных библейских принципов, всегда, или почти всегда, можно избежать заражения. В Библии даны четкие нравственные нормы. Те, кто не состоит в браке, не должны иметь сексуальные отношения (1 Коринфянам 6:18). А семейным людям следует сохранять верность спутнику жизни и не допускать прелюбодеяния (Евреям 13:4). Библейская заповедь воздерживаться от крови тоже служит человеку защитой (Деяния 15:28, 29). А те, кто уже инфицирован, могут обрести радость и утешение, когда узнают о скором наступлении обещанного Богом нового мира, где никто не будет болеть, а затем начнут руководствоваться в жизни Божьими принципами. В Библии говорится, что в конце концов человечество будет избавлено от всех страданий, в том числе от болезней. Такое обещание записано в книге Откровение: «Услышал я, как громкий голос от престола говорит: „Вот, шатер Бога пребывает с людьми, и он будет обитать с ними, и они будут его народами. И сам Бог будет с ними. И отрёт он всякую слезу с их глаз, и смерти уже не будет, ни скорби, ни вопля, ни боли уже не будет. Прежнее прошло“» (Откровение 21:3, 4). Это обещание относится не только к тем, кто может купить себе дорогие лекарства. Пророчеству из 21-й главы книги Откровение вторят слова из Исаии 33:24: «Ни один из жителей не скажет: „я болен“». Тогда все на земле будут жить по законам Бога и обладать совершенным здоровьем. Так будет остановлена пандемия СПИДа и навсегда покончено со всеми болезнями. Непатентованные лекарства — это копии препаратов, запатентованных другими фармацевтическими фирмами. Страны — члены Всемирной торговой организации имеют законное право в экстренных случаях игнорировать патенты на лекарственные препараты.

СПИД свирепствует в Африке. «Мы столкнулись со своего рода современным апокалипсисом». В ЭТИХ словах Стивена Льюиса, представителя ООН по проблемам ВИЧ/СПИДа в Африке, отражена обеспокоенность многих людей проблемой СПИДа в Южной Африке. Распространению ВИЧ способствует целый ряд факторов. СПИД же, в свою очередь, усугубляет существующие проблемы. Ситуация в некоторых регионах Африки и в других частях мира, где свирепствует СПИД, во многом объясняется перечисленными ниже факторами. Падение нравов. Поскольку заражение ВИЧ в первую очередь происходит половым путем, отсутствие четких моральных принципов содействует распространению болезни. И все же многие не видят смысла в том, чтобы поощрять не состоящих в браке людей к половому воздержанию. «Призывать подростков не вступать в сексуальные отношения — бесполезно,— пишет Франсуа Дюфур в издаваемой в Йоханнесбурге (ЮАР) газете «Стар».— Ежедневно они подвергаются мощной сексуальной пропаганде, навязывающей свои представления о том, как надо выглядеть и вести себя». Справедливость этого высказывания подтверждается поведением молодежи. Так, проведенный в одной стране опрос показал, что около трети юношей и девушек в возрасте от 12 до 17 лет уже вступали в половые отношения. В ЮАР изнасилование было названо причиной национального бедствия. Согласно сообщению в йоханнесбургской газете «Ситизен», изнасилования «настолько распространены, что для здоровья женщин этой страны, а также все в большей степени и детей они представляют наибольшую угрозу». В той же статье отмечается: «В последнее время изнасилования детей происходят вдвое чаще... Похоже, совершающие их верят в миф о том, что, изнасиловав девственницу, можно избавиться от ВИЧ». Заболевание, передающиеся половым путем. В Африке очень широко распространены заболевания, передающиеся половым путем. Сообщается, что «наличие передающегося половым путем заболевания в 2—5 раз повышает риск заражения ВИЧ-1» («South African Medical Journal»). Бедность. Во многих странах Африки люди находятся на грани нищеты, что подготавливает благоприятную почву для распространения СПИДа. То, что в развитых странах принято за норму, недоступно жителям развивающихся стран. Даже в крупных населенных пунктах нет ни электричества, ни источников чистой питьевой воды. В сельской местности дороги очень плохие или их вообще нет. Многие люди недоедают, а медицинское обслуживание практически отсутствует. СПИД пагубно сказывается на промышленности и экономике. Снижается выпуск продукции на горнодобывающих предприятиях, поскольку все больше работников заражается ВИЧ. Некоторые компании ищут способы автоматизировать и механизировать определенные операции, чтобы компенсировать недостаток рабочей силы. Согласно подсчетам, в 2000 году на одном из платиновых рудников число случаев заболевания СПИДом среди рабочих почти удвоилось и зараженных было около 26 процентов человек. Одно из печальных последствий СПИДа — огромное число детей-сирот, родители которых умерли от этого заболевания. СПИД не только отнял у них родителей и лишил материальной поддержки, но и стал причиной предубежденного отношения со стороны окружающих. Родственники обычно или слишком бедны, чтобы поддержать сирот, или просто не желают этого делать. Многие из таких детей бросают школу. Некоторые занимаются проституцией, тем самым ускоряя распространение СПИДа. Для помощи осиротевшим детям в ряде стран созданы специальные правительственные или частные программы. Неосведомленность. Немалое число тех, кто инфицирован ВИЧ, не подозревают об этом. Многие уклоняются от обследования, поскольку в случае обнаружения заболевания могут стать изгоями. «Людям, которые инфицированы ВИЧ или у которых он заподозрен, иногда отказывают в медицинской помощи, в жилье или месте работы, зачастую их начинают сторониться друзья и сотрудники, им могут отказать в страховании или разрешении на въезд в другие страны»,— говорится в пресс-релизе Объединенной программы ООН по ВИЧ/СПИДу. Кого-то даже убивают, узнав, что он заражен ВИЧ. Особенности культуры. Во многих африканских народах женщина не вправе интересоваться внебрачными связями своего супруга, отказывать ему в сексуальных отношениях или предлагать предохраняться. Местные верования нередко говорят о невежестве и нечестности людей в том, что касается СПИДа. К примеру, причину этого заболевания порой видят в колдовстве и за исцелением обращаются к знахарям. Недостаток медицинских учреждений. Медицинские учреждения, которых и без того недостаточно, в связи со вспышкой СПИДа не справляются с наплывом больных. Согласно отчету двух крупных клиник, ВИЧ-инфицированные составляют более половины всех стационарных больных. Представитель администрации одной больницы в КваЗулу-Натале говорит, что его отделение работает на 140 процентов своих возможностей. Иногда на одну койку приходится класть по двое больных, а третьего помещают на пол, под нее! («South African Medical Journal»). Хотя положение в Африке сложилось весьма плачевное, самое худшее, судя по всему, еще впереди. «Эпидемия только набирает силу»,— считает Питер Пиот, представитель ЮНЭЙДС. Очевидно, что в некоторых странах действительно ведется борьба со СПИДом. В июне 2001 года Генеральная Ассамблея ООН провела специальную конференцию по проблемам ВИЧ/СПИДа. Увенчаются ли успехом усилия людей? Будет ли пандемия этого грозного заболевания остановлена?

Самая опустошительная пандемия в истории человечества ОТ КОРРЕСПОНДЕНТА В ЮАР «Пандемия СПИДа губительнее любых войн» (КОЛИН ПАУЭЛЛ, ГОССЕКРЕТАРЬ США). ПЕРВОЕ официальное сообщение о СПИДе (синдроме приобретенного иммунодефицита) появилось в июне 1981 года. «Никто из нас, столкнувшихся тогда с проблемой СПИДа, не мог даже вообразить, какого масштаба достигнет эта эпидемия»,— говорит Питер Пиот, исполнительный директор Объединенной программы ООН по ВИЧ/СПИДу (ЮНЭЙДС). За 20 лет она переросла в величайшую в истории человечества пандемию, и, судя по всему, ситуация будет только усугубляться. По некоторым оценкам, число инфицированных ВИЧ (вирусом иммунодефицита человека) превышает 36 миллионов и еще 22 миллиона человек уже умерло от СПИДа. В 2000 году во всем мире СПИД унес три миллиона жизней — ни за один год этой эпидемии еще не умирало столько людей. И это несмотря на применение, особенно в развитых странах, антиретровирусной терапии. СПИД охватывает Африку. Эпицентром пандемии стали расположенные к югу от Сахары районы Африки, где число ВИЧ-инфицированных достигло 25,3 миллиона. Только там в 2000 году от СПИДа умерло 2,4 миллиона человек, то есть 80 процентов от числа всех умерших в мире от СПИДа за тот год. СПИД — основная причина смерти людей в данном регионе. В ЮАР число инфицированных больше, чем в любой другой стране, оно составляет 4,7 миллиона человек. За месяц здесь рождается 5 000 младенцев, зараженных ВИЧ. Выступая на XIII Международной конференции по проблеме СПИДа, которая прошла в июле 2000 года в Дурбане, бывший тогда президентом ЮАР Нельсон Мандела сказал: «Нас потрясло сообщение о том, что в ЮАР среди молодых каждый второй — то есть половина — умрет от СПИДа. И самое печальное, что все эти заражения, о которых говорит статистика, и связанные с ними человеческие страдания... можно было бы предотвратить». СПИД идет в наступление и в других странах. Количество инфицированных стремительно растет также в странах Восточной Европы, Азии и Карибского бассейна. В конце 1999 года в Восточной Европе оно составило 420000 человек. К концу 2000 года, по самым скромным подсчетам, эта цифра возросла до 700 000. По данным исследования, проведенного в шести крупных американских городах, 12,3 процента молодых мужчин-гомосексуалистов заражены ВИЧ. И лишь 29 процентов из них знали об этом. Эпидемиолог, проводивший исследование, сказал: «Мы были крайне удручены, когда обнаружили, что большинство инфицированных мужчин не подозревают об этом. Значит, люди, которые заражаются ВИЧ, становятся его переносчиками, сами того не ведая». На встрече экспертов по СПИДу, которая прошла в Швейцарии в мае 2001 года, пандемия этого заболевания была названа «самой опустошительной... в истории человечества». Было отмечено, что особенно стремительно СПИД наступает в расположенных к югу от Сахары районах Африки. Из следующей статьи вы узнаете, почему это происходит.

Когда ошибки становятся трагедией. 6 ИЮЛЯ 1988 года рабочие на буровой установке «Пайпер Альфа» в Северном море проводили ремонт газоконденсатного насоса, но не успели сделать все до конца. По недоразумению рабочие следующей смены включили насос. Возник пожар. Находясь высоко над поверхностью моря и не имея возможности спастись, 167 человек погибло. Через 12 лет, 25 июля 2000 года, сверхзвуковой авиалайнер «Конкорд» набирал скорость на взлетно-посадочной полосе в парижском аэропорту Шарль де Голль. Во время разгона под колесо самолета попал маленький обломок титана. Шина разорвалась, что, в свою очередь, вызвало разрыв топливного бака в левом крыле самолета. Разлившееся топливо попало в двигатели крыла, которые тут же заглохли, при этом образовался 60-метровый язык пламени. Примерно через две минуты самолет врезался в гостиницу. Все пассажиры на борту и несколько человек на земле погибли. Размышляя о таких несчастных случаях, Джеймс Чайлз писал в одной своей книге: «На новом витке истории, когда техника порой выходит из повиновения, нам приходится признать, что маленькая оплошность может стоить очень дорого» («Inviting Disaster— Lessons From the Edge of Technology»). По поводу книги Чайлза в журнале «Сайенс» отмечалось: «Невиданные успехи, которых за последние несколько столетий достигла наука и техника, действуют опьяняюще. И нам кажется, что наши возможности в понимании и преобразовании физического мира практически неограниченны. [Но] у нас нет оснований полагать, что теперь мы менее подвержены ошибкам, чем раньше». Относительно более опасных областей науки и техники в «Сайенс» писалось: «Даже малейшая вероятность [ошибки] недопустима. Работа с такой небезопасной техникой требует совершенства». Но что показывает опыт человечества — достижимо ли совершенство? Отнюдь нет. Поэтому люди неизбежно будут совершать трагические ошибки того или иного рода. Но так не будет продолжаться вечно. Богобоязненные люди могут надеяться, что в будущем человеческая жизнь уже не будет трагически обрываться из-за ошибок и несовершенства. Почему? Потому что Бог посредством правления своего Царства устранит все причины смерти, горя и слез (Матфея 6:9, 10; Откровение 21:3, 4).