По своему пищевому сырью традиционная мор-довская кухня, как часть общей финно-угорской, весьма несложна, здорова, но ныне относительно труднодоступна : красная рыба, икра, речная рыба, зайчатина, лосина; лесные ягоды : брусника, зем-ляника, черника, клюква, куманика, водяника, мо-рошка; грибы; дичь : глухари, тетерева, куропатки, рябчики; мед, лесные травы.
Изобилие рыбы и дичи, разнообразие их видово-го состава нашло отражение в особенностях кули-нарии финно-угорских народов. Рыба кал (м, э.) была одним из основных видов пищевого сырья. Но рыбные блюда различались не только сте-пенью кулинарной обработки той или иной ры-бы, тем, что её ели сырую, мороженую, вяленую, сушеную, кислую (квашеную), соленую или варё-
ную, но и тем, что разные виды рыб обладали разным вкусом и приготовлялись по-разному, разными методами. Кроме того, можно было по-разному использо-вать их субпродукты — печень, икру, молоки, жир. Отсюда огромное разнообра-зие блюд из рыбы.
На подбор кулинарного сырья веками влиял и такой фактор, как ограниченность средств лова лесного зверя и птицы. Основными орудиями лова были силки, за-падни. Поэтому ловили в основном лесную птицу — глухарей, тетеревов, куро-паток, а из зверей — зайцев. Крупные звери вроде медведя и даже лося были практически недосягаемыми, пока не появилось огнестрельное оружие. Медведь и лось поэтому считались священными животными, хозяевами тайги. Они дол-гое время не подлежали охоте. Национальным мясом у мордвы, марийцев, пер-мяков была зайчатина. По русским религиозным правилам до XIX века это мясо считалось нечистым, поэтому угро-финны после насильственного принятия христианства блюда из зайчатины зачастую изготовляли «подпольно», отчего на-циональная технология их со временем была утрачена.
Типично для угро-финской кулинарии и не встречается в других национальных кухнях сочетание в одном блюде мяса и рыбы или даже мяса, рыбы и птицы. Так, например, сурская мордва-эрзя использует птицу и рыбу в одном супе, делая и поныне в исключительно торжественных случаях стерляжью шурьбу на курином бульоне.